Brancher un contrôleur DJ sur des enceintes actives sans ronflement ni souffle

Trois conducteurs au lieu de deux. Physiquement, c’est toute la différence entre une liaison symétrique et une liaison asymétrique, mais c’est elle qui décide si tes enceintes restent bien silencieuses entre deux morceaux ou si elles bourdonnent doucement. Quand tu branches un contrôleur DJ sur une paire d’enceintes actives, tu as souvent le choix entre plusieurs sorties et plusieurs types de câbles. Trouver la bonne combinaison n’a rien de sorcier, à condition de savoir ce que chaque connecteur peut faire et ce qu’il ne peut pas faire.

Ce qu’une enceinte active attend de ton contrôleur

Une enceinte active embarque son propre amplificateur. Pas besoin d’ampli de puissance séparé, donc : le contrôleur envoie un signal ligne à l’entrée audio de l’enceinte, qui se charge du reste. Le câble doit correspondre d’un côté à la sortie du contrôleur, de l’autre à l’entrée de l’enceinte.

Sur les contrôleurs, tu trouveras généralement une ou plusieurs de ces sorties :

• RCA (cinch, rouge et blanc) : asymétrique, prévue pour des câbles courts.
• Jack 6,35 mm : peut être en TRS, mais cela ne signifie pas pour autant que la sortie est symétrique.
• XLR : en général symétrique, le format habituel de la Master Out sur les contrôleurs un peu plus grands.
• Mini-jack 3,5 mm : sur les appareils portables et d’entrée de gamme, le plus souvent en stéréo asymétrique.

Beaucoup de contrôleurs proposent en plus une Master Out et une Booth Out. La Master Out alimente les enceintes principales, la Booth Out un retour tourné vers toi.

De leur côté, les enceintes actives disposent souvent d’une entrée XLR, d’une entrée jack TRS 6,35 mm, d’entrées RCA ou d’une prise combo qui accepte aussi bien le XLR que le jack.

Pourquoi le symétrique est plus silencieux

Un câble asymétrique, comme un câble RCA, comporte un conducteur de signal et une masse. Tout ce que le câble capte en chemin, qu’il s’agisse d’un variateur, d’une alimentation ou d’un téléphone posé à côté du contrôleur, file sans obstacle jusqu’à l’enceinte. Tu l’entends sous forme de souffle, de bourdonnement ou de ronflement.

Une liaison symétrique utilise deux conducteurs de signal et un blindage. Les deux conducteurs transportent le même signal, et l’entrée à l’autre bout ne regarde que la différence entre les deux. Les parasites qui se glissent sur le câble en chemin atteignent les deux conducteurs presque à l’identique et s’annulent donc. Plus le câble est long, plus il peut capter de parasites et plus ce principe devient utile.

Deux points sont souvent oubliés. Cela ne fonctionne que si la sortie du contrôleur et l’entrée de l’enceinte sont toutes deux symétriques. Un câble symétrique entre une sortie asymétrique et une entrée symétrique ne supprime aucun parasite. Et le signal lui-même n’en sonne pas mieux : pas de basses plus pleines, pas d’aigus plus beaux. Il arrive simplement plus propre, parce que rien ne s’y ajoute en route.

À la maison, avec quelques mètres de câble entre le bureau et les enceintes, l’écart entre RCA et symétrique est souvent faible. Sur scène ou dans une salle avec de longs câbles, il devient nettement plus important. Impossible de donner une limite précise en mètres : tout dépend de l’environnement et du matériel.

Le branchement étape par étape

1. Examine les connecteurs des deux côtés. Retourne le contrôleur et repère la Master Out. Regarde ensuite à l’arrière des enceintes quelles entrées sont disponibles. Si le contrôleur possède une sortie jack 6,35 mm, vérifie dans le manuel ou sur l’appareil lui-même si elle est explicitement indiquée comme symétrique. La forme de la fiche ne prouve rien : un jack TRS peut aussi transporter de la stéréo asymétrique ou un simple signal asymétrique. Ce que tu constates ici conditionne tous les choix suivants.

2. Choisis un câble adapté aux deux extrémités. Si la sortie et l’entrée sont toutes deux symétriques, utilise un câble symétrique XLR ou TRS. Si ton contrôleur n’a que du RCA, prends un câble RCA et garde-le aussi court que possible en pratique. Si l’enceinte n’a que du XLR et le contrôleur que du RCA, il te faut un câble adaptateur. Ne compte pas sur lui pour symétriser le signal, il ne le fait pas. Avec ce genre d’adaptateur, vérifie aussi son câblage et que le niveau de la sortie correspond à la sensibilité de l’entrée. Pour comprendre comment fonctionne le câblage TRS, lis notre article sur le branchement d’une patchbay TRS sans fouillis de câbles.

3. Branche l’alimentation, mais n’allume encore rien. Raccorde tous les cordons secteur et laisse tout éteint. Sur le contrôleur, baisse complètement les réglages de gain et de niveau, et baisse aussi le volume des enceintes.

4. Allume dans le bon ordre. Denon DJ recommande d’allumer d’abord la table de mixage ou le contrôleur et les lecteurs, puis de les laisser démarrer complètement sans toucher au gain ni au niveau. Les enceintes ne s’allument qu’ensuite. Ainsi, le clic ou le « plop » que beaucoup d’appareils envoient sur leur sortie au démarrage est déjà passé avant que les enceintes puissent l’amplifier. En allumant les enceintes, tu n’entends alors tout au plus qu’un léger tic au lieu d’un claquement.

5. Monte le niveau progressivement. Lance un morceau et augmente lentement le niveau sur le contrôleur, pour voir sur les VU-mètres quelle quantité de signal part vers les enceintes. Ensuite seulement, monte le volume des enceintes jusqu’au niveau voulu. Si le son sature alors que les enceintes sont encore réglées bas, tu envoies un signal trop chaud depuis le contrôleur et c’est là qu’il faut baisser le gain.

6. Éteins dans l’ordre inverse. Coupe la musique avec les faders de voie, puis baisse le gain des voies et le réglage master. Selon Denon DJ, ne débranche aucun câble avant que tous les réglages de gain et de niveau soient au minimum. Baisse ensuite le volume des enceintes et éteins-les. Ce n’est qu’après que tu éteins le contrôleur et les lecteurs, puis tu peux débrancher les câbles.

Si le ronflement persiste

Tu entends un ronflement grave et constant, même quand aucune musique ne joue ? Une boucle de masse est alors un suspect évident. Elle peut apparaître quand le contrôleur, l’ordinateur portable et les enceintes sont branchés sur des circuits électriques différents. Une petite différence de tension se crée alors entre les masses, et tu l’entends sous forme de ronflement.

Le premier test ne coûte rien. Si l’ordinateur est branché sur une autre prise, branche-le sur la même multiprise que le contrôleur et les enceintes. Si le ronflement disparaît, une boucle de masse est bien plus probable qu’un mauvais câble.

Ce que tu peux faire ensuite, du plus simple au plus radical :

• Branche le contrôleur, les enceintes et l’ordinateur sur la même multiprise.
• Utilise une liaison symétrique, si le contrôleur et les enceintes la prennent en charge.
• Place un isolateur de boucle de masse entre le contrôleur et les enceintes.

Les erreurs fréquentes

• Brancher un câble XLR coûteux sur une sortie RCA. Le signal reste asymétrique, quelle que soit l’épaisseur du câble.
• Supposer que tout jack 6,35 mm est symétrique. Seuls le manuel ou la sérigraphie de l’appareil peuvent le confirmer.
• Allumer les enceintes en premier. Elles encaissent alors de plein fouet le clic de démarrage du contrôleur.
• Débrancher des câbles alors que tout est encore ouvert. Un câble arraché de sa prise pendant que le signal passe peut provoquer un sacré claquement.
• Utiliser la Booth Out pour les enceintes principales. C’est le rôle de la Master Out ; la Booth Out sert à ton propre retour.