So schließt du einen DJ-Controller ohne Brummen oder Rauschen an Aktivboxen an

Drei Leiter statt zwei. Mehr unterscheidet eine symmetrische Verbindung physikalisch nicht von einer unsymmetrischen, aber genau das entscheidet, ob deine Boxen zwischen zwei Tracks sauber still sind oder leise vor sich hin summen. Wer einen DJ-Controller an ein Paar Aktivboxen anschließt, hat oft die Wahl zwischen mehreren Ausgängen und mehreren Kabeltypen. Die richtige Kombination zu finden, ist keine höhere Mathematik, solange du weißt, was jeder Anschluss kann und was nicht.

Was eine Aktivbox von deinem Controller erwartet

Eine Aktivbox hat ihren eigenen Verstärker an Bord. Eine separate Endstufe brauchst du also nicht: Der Controller schickt ein Line-Signal an den Audioeingang der Box, und die erledigt den Rest. Das Kabel muss auf der einen Seite zum Ausgang des Controllers passen und auf der anderen zum Eingang der Box.

An Controllern findest du meist einen oder mehrere dieser Ausgänge:

• Cinch (RCA, rot und weiß): unsymmetrisch, gedacht für kurze Kabel.
• 6,3-mm-Klinke: kann TRS sein, was aber noch nicht heißt, dass der Ausgang symmetrisch ist.
• XLR: in der Regel symmetrisch, das übliche Format für den Master Out an etwas größeren Controllern.
• 3,5-mm-Miniklinke: an tragbaren und günstigeren Geräten, meist unsymmetrisch stereo.

Viele Controller haben außerdem einen Master Out und einen Booth Out. Der Master Out ist für die Hauptboxen, der Booth Out für einen Monitor, der auf dich gerichtet ist.

Aktivboxen wiederum haben oft einen XLR-Eingang, einen 6,3-mm-TRS-Eingang, Cinch-Eingänge oder eine Kombibuchse, in die sowohl XLR als auch Klinke passt.

Warum symmetrisch leiser ist

Ein unsymmetrisches Kabel, etwa ein Cinchkabel, hat eine Signalader und eine Masse. Alles, was das Kabel unterwegs einfängt, ob von einem Dimmer, einem Netzteil oder einem Handy neben dem Controller, wandert ungehindert mit zur Box. Das hörst du als Rauschen, Summen oder Brummen.

Eine symmetrische Verbindung nutzt zwei Signaladern und eine Abschirmung. Beide Adern tragen dasselbe Signal, und der Eingang am anderen Ende wertet nur die Differenz zwischen den beiden aus. Störungen, die unterwegs aufs Kabel gelangen, landen auf beiden Adern nahezu gleich und heben sich dadurch auf. Je länger das Kabel, desto mehr Störungen können eindringen und desto mehr bringt dir dieses Prinzip.

Zwei Dinge werden dabei gern vergessen. Es funktioniert nur, wenn sowohl der Ausgang des Controllers als auch der Eingang der Box symmetrisch ist. Ein symmetrisches Kabel zwischen einem unsymmetrischen Ausgang und einem symmetrischen Eingang unterdrückt keine Störungen. Und das Signal selbst klingt dadurch nicht besser: kein vollerer Bass, keine schöneren Höhen. Es kommt nur sauberer an, weil unterwegs nichts dazukommt.

Zu Hause, mit ein paar Metern Kabel zwischen Schreibtisch und Boxen, ist der Unterschied zwischen Cinch und symmetrisch oft gering. Auf einer Bühne oder in einem Saal mit langen Kabeln wird er deutlich wichtiger. Eine feste Grenze in Metern lässt sich nicht nennen; das hängt von der Umgebung und vom Equipment ab.

Schritt für Schritt anschließen

1. Sieh dir die Anschlüsse auf beiden Seiten an. Dreh den Controller um und such den Master Out. Schau dann auf der Rückseite der Boxen nach, welche Eingänge es gibt. Hat der Controller einen 6,3-mm-Klinkenausgang, prüf im Handbuch oder am Gerät selbst, ob er ausdrücklich als symmetrisch gekennzeichnet ist. Die Form des Steckers beweist nichts: Eine TRS-Klinke kann auch ein unsymmetrisches Stereosignal oder ein ganz normales unsymmetrisches Signal führen. Was du hier siehst, bestimmt alle weiteren Entscheidungen.

2. Wähl ein Kabel, das auf beiden Seiten passt. Sind Ausgang und Eingang beide symmetrisch, nimm ein symmetrisches XLR- oder TRS-Kabel. Hat dein Controller nur Cinch, nimm ein Cinchkabel und halte es so kurz, wie es praktisch geht. Hat die Box nur XLR und der Controller nur Cinch, brauchst du ein Adapterkabel. Verlass dich nicht darauf, dass es das Signal symmetrisch macht, denn das tut es nicht. Prüf bei so einem Adapterkabel auch, wie es verdrahtet ist und ob der Pegel des Ausgangs zur Empfindlichkeit des Eingangs passt. Wie TRS-Verdrahtung aufgebaut ist, liest du in unserem Artikel darüber, wie du ein TRS-Patchbay ohne Kabelchaos anschließt.

3. Schließ den Strom an, aber schalte noch nichts ein. Steck alle Netzkabel ein und lass alles aus. Dreh am Controller die Gain- und Level-Regler ganz runter und nimm auch die Lautstärke an den Boxen zurück.

4. Schalte in der richtigen Reihenfolge ein. Denon DJ empfiehlt, zuerst Mixer oder Controller und die Player einzuschalten und sie vollständig hochfahren zu lassen, ohne Gain oder Level anzufassen. Erst danach kommen die Boxen dran. So ist das Klicken oder Ploppen, das viele Geräte beim Hochfahren auf ihren Ausgang geben, schon vorbei, bevor die Boxen es verstärken können. Beim Einschalten der Boxen hörst du dann höchstens ein leises Ticken statt eines Knalls.

5. Bau den Pegel langsam auf. Starte einen Track und zieh den Pegel am Controller langsam hoch, damit du an den Metern siehst, wie viel Signal zu den Boxen geht. Erst danach drehst du die Lautstärke der Boxen auf das gewünschte Niveau. Klingt es verzerrt, obwohl die Boxen noch leise eingestellt sind, fährst du den Controller zu heiß aus und musst dort den Gain zurücknehmen.

6. Schalte in umgekehrter Reihenfolge aus. Nimm die Musik mit den Kanalfadern raus und dreh danach Kanal-Gain und Master-Regler zurück. Laut Denon DJ ziehst du kein einziges Kabel ab, bevor alle Gain- und Level-Regler auf Minimum stehen. Dreh anschließend die Lautstärke der Boxen zurück und schalte sie aus. Erst dann gehen Controller und Player aus, und danach kannst du die Kabel abziehen.

Wenn es weiter brummt

Hörst du ein tiefes, konstantes Brummen, auch wenn keine Musik läuft? Dann ist eine Brummschleife ein naheliegender Verdächtiger. Sie kann entstehen, wenn Controller, Laptop und Boxen an verschiedenen Stromkreisen hängen. Zwischen den Massen entsteht dann eine kleine Spannungsdifferenz, und die hörst du als Brummen.

Der erste Test kostet nichts. Hängt der Laptop an einer anderen Steckdose, steck ihn in dieselbe Steckdosenleiste wie Controller und Boxen. Verschwindet das Brummen, ist eine Brummschleife viel wahrscheinlicher als ein schlechtes Kabel.

Was du sonst noch tun kannst, von einfach bis aufwendiger:

• Schließ Controller, Boxen und Laptop an dieselbe Steckdosenleiste an.
• Nutz eine symmetrische Verbindung, wenn sowohl Controller als auch Boxen das unterstützen.
• Setz einen Ground-Loop-Isolator zwischen Controller und Boxen.

Häufige Fehler

• Ein teures XLR-Kabel an einen Cinch-Ausgang hängen. Das Signal bleibt unsymmetrisch, egal wie dick das Kabel ist.
• Annehmen, dass jede 6,3-mm-Klinke symmetrisch ist. Nur das Handbuch oder die Beschriftung am Gerät gibt darüber verlässlich Auskunft.
• Die Boxen zuerst einschalten. Dann bekommen sie das Einschaltklicken des Controllers voll ab.
• Kabel abziehen, während alles noch aufgedreht ist. Ein Kabel, das unter Signal aus der Buchse gezogen wird, kann einen ordentlichen Knall verursachen.
• Den Booth Out für die Hauptboxen verwenden. Dafür ist der Master Out da; der Booth Out ist für deinen eigenen Monitor.