NAP Works Devious Pocket: USB-Tracks per Timecode-Vinyl steuern, ganz ohne Laptop

Digital Vinyl gibt es seit gut zwanzig Jahren, doch am Grundaufbau hat sich wenig geändert. Ein Plattenspieler liest eine Timecode-Platte, ein Audio-Interface schickt das Signal an einen Laptop, und Software wie Serato DJ Pro oder Traktor übersetzt die Bewegung der Platte in die Wiedergabe einer digitalen Datei. Das funktioniert, und unzählige Sets wurden so gespielt. Es bedeutet aber auch einen Laptop in der Booth, eine Tasche voller Kabel und immer ein kleines Restrisiko, dass das Betriebssystem ausgerechnet im falschen Moment etwas anderes vorhat. Am anderen Ende des Marktes stehen CDJ-Setups, bei denen der USB-Stick zum Standard geworden ist und der Plattenspieler in vielen Clubs nur noch Nebensache.

Dazwischen gibt es DJs, die vor allem Vinyl auflegen, aber ab und zu etwas spielen wollen, das nur digital existiert: einen eigenen Edit, einen Promo, einen Track von einem Producer, der sich keine Pressung leisten kann. Für sie ist ein komplettes DVS-Setup mit Laptop eine Menge Aufwand für ein paar Nummern pro Abend. Genau dort will sich NAP Works aus Amsterdam mit dem Devious Pocket positionieren.

Das Unternehmen kündigte das Gerät am 16. April 2026 an und startete damals eine Crowdfunding- und Vorbestellkampagne. Der Verkauf sollte ab dem 1. Mai beginnen. Inzwischen ist die Unit ganz regulär auf der Website des Herstellers erhältlich, für 279 Euro.

Ein Computer in einer Zehn-Zentimeter-Box

Der Devious Pocket ist ein Standalone-DVS. Du setzt die Box zwischen Plattenspieler und Mixerkanal, steckst einen USB-Stick ein, wählst auf dem Touchscreen einen Track und steuerst ihn dann mit einer Timecode-Platte. Ein Laptop oder separate DVS-Software ist nicht nötig. Die Rechenleistung steckt im Gerät selbst: ein passiv gekühlter Mikrocomputer, ein 4-Zoll-Touchscreen, ein HifiBerry-DAC mit 48 kHz/24 Bit Ausgabe und vier USB-Ports, davon zwei USB 2 und zwei USB 3. Das Gehäuse ist 3D-gedruckt und misst 105 × 100 × 58 mm. Montiert wird das Gerät auf Bestellung in der EU.

Die Software hat NAP Works selbst entwickelt, und zwar auf Basis des NAP Framework, eines quelloffenen audiovisuellen Frameworks, das 2024 in eine gemeinnützige Stiftung überführt wurde. Hier steckt eine Nuance, die im Marketing gern untergeht: Das Framework ist offen, die Firmware des Devious Pocket selbst aber proprietär. Du kannst also nicht einfach deine eigene Version des DVS bauen, auch wenn das Fundament nicht einem einzelnen Unternehmen gehört.

Wichtig für die Praxis: Du brauchst einen Devious Pocket pro Plattenspieler. Ein normales Setup mit zwei Decks erfordert also zwei Units.

Auf dem Display läuft eine runde Wellenformanzeige mit der Platte mit, eine Art digitales Label. Dazu kommen Cues, Loops von 1 bis 32 Takten und BPM Lock, mit dem das Tempo eines Tracks automatisch fixiert wird. Ein Pass-Through-Knopf schaltet zwischen der digitalen Datei und dem normalen Vinylsignal um, und ein digitaler Phono-Vorverstärker sorgt dafür, dass echte Platten weiterhin nutzbar bleiben. Wer in einem Set zwischen normalen Platten und digitalen Tracks wechselt, muss dafür keine Kabel umstecken.

Latenz und Sound

Der Hersteller gibt eine interne Verarbeitungslatenz von 0,666 ms an. Das entspricht 32 Samples bei 48 kHz, ein Wert, der bei Audio-Interfaces als sehr niedrig gilt. NAP Works stellt selbst klar, dass sich das nur auf die interne Verarbeitung bezieht: Die Gesamtlatenz hängt auch vom Rest des Setups ab.

Das deutsche Fachportal Bonedo veröffentlichte am 12. November 2026 einen Test und vergab 4 von 5 Punkten. Das Ansprechverhalten beim Scratchen und bei Needle Drops wird dort als straff und latenzarm beschrieben, der Klang über den HifiBerry-DAC als transparent. Das passt zu den Spezifikationen, bleibt aber das Urteil eines Testers mit einem Setup.

Die Schwachstelle liegt weniger bei der Latenz als beim Timecode selbst. Das Timecode-Signal lässt sich nicht kalibrieren. In Laptop-Software passt du Schwellenwerte und Signalpegel an, wenn eine Platte abgenutzt ist oder ein Tonabnehmer wenig Output liefert; hier geht das nicht. Die Dokumentation fängt das mit recht strengen Empfehlungen auf. Ein Tonabnehmer mit mindestens 6 mV Output liefert die besten Ergebnisse, die Eingangsanzeige sollte mit Timecode bei etwa einem Drittel des Bereichs stehen, und der Plattenspieler muss am Mixer geerdet sein. Ohne Erdung wird der Timecode unter Umständen schlecht gelesen, und im Pass-Through-Modus kann Brummen auftreten. Außerdem empfiehlt der Hersteller ein Kabel von höchstens einem Meter zwischen Plattenspieler und Devious Pocket.

Keine unvernünftige Liste, und wer seit Jahren mit DVS arbeitet, kennt die meisten Punkte. Trotzdem verzeiht das Gerät abweichende Setups weniger als ein System, bei dem du die Timecode-Erkennung feinjustieren kannst.

Timecode-Formate

Unterstützt werden Serato 2, Serato CD, Traktor 1, Mixvibes V2, Mixvibes 7 und Pioneer-Timecode. Wer schon einen Stapel Serato-Platten hat, kann sofort loslegen. NAP Works verkauft selbst auch ein Paar Serato Control Vinyl 2.5 für 35 Euro.

Traktor-User sollten aufpassen. Laut Dokumentation lässt sich neuerer Traktor-Timecode ab Version 2 nicht zuverlässig decodieren. Im Test lieferte Traktor-MK2-Timecode ein instabil klingendes Signal. Wer aus dem Traktor-Lager kommt, braucht also wahrscheinlich andere Platten.

Auch die Scroll-Bereiche von Timecode-Platten funktionieren laut Tester nicht. Bei Serato navigierst du durch einen Track, indem du die Nadel auf einen bestimmten Bereich der Platte setzt; das fällt hier weg. Wer hauptsächlich Platten auflegt und mixt, kann das verschmerzen, wer so schnell durch lange Tracks springt, eher nicht.

Hybrides Spielen und die Nadel

Das Konzept des Devious Pocket steht und fällt damit, wie natürlich er sich wie eine Platte verhält. Pass-Through und der digitale Phono-Vorverstärker machen ein hybrides Set einfach. Aus früherem Hands-on-Material gibt es allerdings Berichte, dass das Anheben und erneute Aufsetzen der Nadel im hybriden Wiedergabemodus die Wiedergabeposition unerwartet verändern kann. Genau das macht ein Vinyl-DJ ohne nachzudenken, deshalb wiegt es schwer. Ob dieses Verhalten inzwischen per Firmware-Update angepasst wurde, ist unklar. Die Firmware lässt sich über USB aktualisieren, doch die verfügbaren Informationen nennen kein Datum für ein bestimmtes Update.

Der Tester nennt außerdem die Funktionsweise der Pitch-Umschaltung und das Fehlen einer drehbaren Oberfläche als verbesserungswürdig. Da das Gerät mit einem universellen Ständer neben jedem Plattenspieler stehen kann, ist eine flexible Bildschirmausrichtung kein Luxus: Nicht jede Booth ist gleich aufgebaut.

Performance-Funktionen

Der Funktionsumfang ist bewusst schlank. Cues, Loops von 1 bis 32 Takten und BPM Lock sind an Bord; Hotcues und Loop Rolls fehlen. Wer vor allem Platten auflegt, das Tempo angleicht und mixt, vermisst wenig. Wer mit DVS juggelt, mit Hotcues arbeitet oder Loop Rolls als Effekt einsetzt, stößt an Grenzen.

Als Designentscheidung lässt sich das vertreten. Der Devious Pocket ist kein Ersatz für Serato mit Controller daneben, sondern eine Möglichkeit, digitale Tracks wie Platten zu spielen. Etwas ironisch ist es trotzdem, dass dir der Schritt zur Standalone-Hardware weniger Möglichkeiten bietet als ein gängiges Laptop-System. Da die Firmware aktualisierbar ist, kann sich das ändern, konkrete Zusagen dazu gibt es aber nicht.

Bibliotheksverwaltung

Hier liegt der grundsätzlichste Punkt. NAP Works präsentiert das Fehlen einer Bibliothekssoftware als Vorteil: kein Setup, keine Datenbank, einfach Stick rein. In der Praxis organisierst du deine Musik vor allem über Ordner und Dateinamen. Crates, smarte Playlists und einen Wiedergabeverlauf wie in Serato oder Rekordbox gibt es nicht.

Wer ab und zu zehn digitale Tracks in ein Vinylset einbauen will, kommt mit einem Ordner und eindeutigen Namen aus. Wer Tausende Tracks hat und darin mit Tags, Farben und Sternen navigiert, macht einen Schritt zurück. Der Tester bezeichnet die Ordnerverwaltung entsprechend als umständlich.

Beim Thema Rekordbox widersprechen sich die Quellen teilweise. Laut Herstellerdokumentation liest der Devious Pocket seit Firmware-Version 1.2 exportierte Rekordbox-Playlists. Der Test bestätigt, dass der Import über Textdateien funktioniert, berichtet aber, dass diese Playlists nur eingelesen werden, wenn Rekordbox auf Englisch eingestellt ist. Ein anderer Artikel gibt an, dass die Unterstützung für Rekordbox-Tags fehlt. Playlists kommen also offenbar in eingeschränkter Form an, während die Metadaten, die du in Rekordbox pflegst, größtenteils auf der Strecke bleiben.

Die Formatunterstützung ist breit: mp3, flac, wav, aif, caf und ogg. AAC wird nicht unterstützt, was ärgerlich ist, wenn du eine Sammlung aus m4a-Dateien hast. Als Dateisystem akzeptiert das Gerät FAT32, exFAT, EXT4 und NTFS, also praktisch jeden Stick und jede SSD, die du schon hast.

Stromversorgung und Anschlüsse

Der Devious Pocket läuft an einem USB-C-Netzteil mit 5 V und 3 A, mindestens 15 Watt. Laut Dokumentation sind Handy- und Laptop-Ladegeräte nicht geeignet. Für ein Gerät mit Mikrocomputer und Display nicht ungewöhnlich, aber eben ein zusätzliches Netzteil pro Unit in der Tasche.

Das Signal vom Plattenspieler kommt über einen 3,5-mm-Klinkeneingang hinein. Bei Plattenspielern mit fest verbauten Cinchkabeln, wie vielen älteren Technics-Modellen, brauchst du einen Adapter. Manche 3,5-mm-Stecker passen eventuell nicht richtig ins Gehäuse; NAP Works empfiehlt ein selbst getestetes Kabel. Das steckt im Kabel-Kit für 22,49 Euro, zusammen mit einem Cinch-auf-3,5-mm-Kabel, einem einen Meter langen Cinchkabel und einem Cinch-Kupplungsstück. Ein 3D-gedruckter Universalständer mit Snap-Lock kostet 29,99 Euro, eine Displayschutzfolie 9,99 Euro.

Die Entscheidung für Standardkomponenten hat einen klaren Vorteil: Ein DAC von HifiBerry und ein handelsüblicher Mikrocomputer sind leichter zu ersetzen als eine maßgeschneiderte Platine, und ein 3D-gedrucktes Gehäuse lässt sich einfach nachdrucken. Damit ist das Gerät im Prinzip reparaturfreundlich. Wie sich das in der Praxis auswirkt, hängt von NAP Works selbst ab, einem kleinen Team, das ohne Risikokapital und per Crowdfunding gestartet ist. Ob dieses Team Produktion und Support in größerem Maßstab stemmen kann, ist eine offene Frage.

Preis und Alternativen

Die einzelne Unit kostet 279 Euro. Während der Kampagne gingen die ersten hundert Exemplare für 249 Euro weg, dazu gab es ein Bundle für zwei Decks für 499 Euro. Diese Einführungspreise scheinen nicht mehr zu gelten. Im Test wurden 299 Euro für eine Unit mit Ständer und 589 Euro für zwei Units mit Ständern genannt. Wer beim Hersteller zwei Units, zwei Ständer und zwei Kabel-Kits bestellt, zahlt, Timecode-Platten noch nicht eingerechnet, deutlich mehr, als der Preis einer einzelnen Box vermuten lässt.

Im Vergleich zu CDJ-Setups ist das ein bezahlbarer Weg, zumal in vielen Booths ohnehin Plattenspieler stehen. Gegenüber einem klassischen Laptop-DVS sieht es anders aus. Ein DVS-Interface wie das Reloop Flux Go mit Software wie Serato DJ Pro bietet mehr Performance-Funktionen, Kalibrierung und eine vollwertige Bibliotheksverwaltung, dafür brauchst du dann aber wieder einen Laptop, mit allen Abhängigkeiten, die dazugehören. Am Ende ist es vor allem eine Wahl zwischen Einfachheit und Möglichkeiten.

Fazit

Der Devious Pocket macht eine Sache bemerkenswert gut: Er holt den Laptop aus dem DVS-Setup, ohne dass die Idee einer Platte, die du mit der Hand steuerst, verloren geht. Die Hardware ist übersichtlich aufgebaut, die angegebene Latenz ist niedrig, die Liste der Dateiformate und Dateisysteme ist lang, und Pass-Through macht hybride Sets einfach. Für Vinyl-DJs, die eine Handvoll digitaler Tracks ohne Laptop mitnehmen wollen, ist er ein schlüssiges und bezahlbares Gerät.

Die Einschränkungen sind genauso klar. Ohne Kalibrierung bist du auf einen gut eingestellten, geerdeten Plattenspieler mit einem Tonabnehmer angewiesen, der genug Output liefert. Neuerer Traktor-Timecode funktioniert nicht richtig, Scroll-Bereiche bewirken nichts, Hotcues und Loop Rolls fehlen, und die Bibliotheksverwaltung beschränkt sich auf Ordner und einen einfachen Playlist-Import. Die Berichte über das Verhalten beim Umsetzen der Nadel betreffen zudem genau die Handgriffe, um die es bei diesem Gerät geht.

Wer DVS als vollständiges Performance-Instrument nutzt, findet in Software mehr. Wer vor allem Platten auflegt und digitale Dateien als Ergänzung sieht, bekommt ein kompaktes Gerät, das genau das leistet, ohne Laptop daneben.