NAP Works Devious Pocket laat je USB-tracks met timecodevinyl bedienen, zonder laptop

Digital vinyl bestaat al ruim twintig jaar, maar de opstelling is in de kern weinig veranderd. Een platenspeler leest een timecodeplaat, een audio-interface stuurt dat signaal naar een laptop, en software als Serato DJ Pro of Traktor vertaalt de beweging van de plaat naar het afspelen van een digitaal bestand. Dat werkt, en talloze sets zijn er zo gedraaid. Maar het betekent ook een laptop in de booth, een tas vol kabels en altijd een klein risico dat het besturingssysteem net op het verkeerde moment iets anders wil. Aan de andere kant van de markt staan CDJ-opstellingen, waarbij de USB-stick de standaard is geworden en de platenspeler in veel clubs bijzaak.

Daartussen zit een groep DJ’s die vooral vinyl draait, maar af en toe iets wil spelen dat alleen digitaal bestaat: een eigen edit, een promo, een track van een producer die geen persing kan betalen. Voor hen is een complete DVS-opstelling met laptop veel gedoe voor een paar nummers per avond. Precies op die plek wil NAP Works uit Amsterdam staan met de Devious Pocket.

Het bedrijf kondigde het apparaat op 16 april 2026 aan en startte toen een crowdfunding- en preordercampagne. De verkoop zou vanaf 1 mei beginnen. Inmiddels staat de unit gewoon op de site van de fabrikant, voor 279 euro.

Een computer in een doosje van tien centimeter

De Devious Pocket is een standalone DVS. Je zet het kastje tussen platenspeler en mixerkanaal, steekt een USB-stick in, kiest een track op het touchscreen en bedient die vervolgens met een timecodeplaat. Een laptop of aparte DVS-software is niet nodig. De rekenkracht zit in het apparaat zelf: een passief gekoelde microcomputer, een 4-inch touchscreen, een HifiBerry-DAC met 48 kHz/24-bit uitvoer en vier USB-poorten, waarvan twee USB 2 en twee USB 3. De behuizing is 3D-geprint en meet 105 × 100 × 58 mm. Het apparaat wordt op bestelling in de EU in elkaar gezet.

De software is door NAP Works zelf gebouwd op het NAP Framework, een open-source audiovisueel framework dat in 2024 is ondergebracht in een stichting zonder winstoogmerk. Daar zit een nuance in die in de marketing soms wegvalt: het framework is open, maar de firmware van de Devious Pocket zelf is propriëtair. Je kunt dus niet zomaar je eigen versie van het DVS bouwen, al is het fundament niet van één bedrijf.

Belangrijk voor de praktijk: je hebt één Devious Pocket per platenspeler nodig. Een gewone opstelling met twee decks vraagt dus om twee units.

Op het scherm draait een ronde golfvormweergave mee met de plaat, een soort digitaal label. Verder zijn er cues, loops van 1 tot 32 maten en BPM Lock, waarmee het tempo van een track automatisch wordt vastgezet. Een pass-throughknop schakelt tussen het digitale bestand en het gewone vinylsignaal, en een digitale phono-voorversterker zorgt ervoor dat een echte plaat gewoon bruikbaar blijft. Wie in één set gewone platen en digitale tracks afwisselt, hoeft daarvoor geen kabels om te prikken.

Latency en geluid

De fabrikant noemt een interne verwerkingslatency van 0,666 ms. Dat komt neer op 32 samples bij 48 kHz, een waarde die bij audio-interfaces als zeer laag geldt. NAP Works zegt er zelf bij dat dit alleen over de interne verwerking gaat: de totale latency hangt ook af van de rest van de opstelling.

De Duitse vaksite Bonedo publiceerde op 12 november 2026 een test en gaf het apparaat 4 uit 5. De respons bij scratchen en needle drops wordt daarin strak en latencyarm genoemd, het geluid via de HifiBerry-DAC transparant. Dat past bij de specificaties, maar het blijft het oordeel van één tester met één opstelling.

De zwakke plek zit minder in de latency dan in de timecode zelf. Je kunt het timecodesignaal niet kalibreren. In laptopsoftware stel je drempelwaarden en signaalniveaus bij als een plaat versleten is of een element weinig output geeft; hier kan dat niet. De documentatie vangt dat op met vrij strikte aanbevelingen. Een element met minimaal 6 mV output geeft de beste resultaten, de ingangsmeter moet met timecode op ongeveer een derde van het bereik staan en de platenspeler moet op de mixer geaard zijn. Zonder aarde kan de timecode slecht gelezen worden en hoor je mogelijk brom in de pass-throughstand. De fabrikant raadt ook een kabel van hoogstens een meter aan tussen platenspeler en Devious Pocket.

Geen onredelijk lijstje, en wie al jaren met DVS werkt, kent de meeste punten. Maar het apparaat is daardoor wel minder vergevingsgezind voor afwijkende opstellingen dan een systeem waarin je de timecodelezing kunt finetunen.

Timecodeformaten

Ondersteund worden Serato 2, Serato CD, Traktor 1, Mixvibes V2, Mixvibes 7 en Pioneer-timecode. Wie al een stapel Serato-platen heeft liggen, kan meteen aan de slag. NAP Works verkoopt zelf ook een paar Serato Control Vinyl 2.5 voor 35 euro.

Traktor-gebruikers moeten opletten. Volgens de documentatie is nieuwere Traktor-timecode, vanaf versie 2, niet goed te decoderen. In de test leverde Traktor MK2-timecode een onstabiel klinkend signaal op. Wie uit het Traktor-kamp komt, heeft dus waarschijnlijk andere platen nodig.

Ook de scrollgebieden van timecodeplaten werken volgens de tester niet. Bij Serato navigeer je door een track door de naald op een bepaald deel van de plaat te zetten; dat valt hier weg. Voor wie vooral platen opzet en mixt is dat bijzaak, voor wie zo snel door een lange track springt niet.

Hybride spelen en de naald

Het idee van de Devious Pocket valt of staat met hoe natuurlijk hij zich als plaat gedraagt. Pass-through en de digitale phono-voorversterker maken een hybride set eenvoudig. Uit eerder hands-on-materiaal komen echter meldingen dat het optillen en opnieuw neerzetten van de naald in de hybride afspeelmodus de afspeelpositie onverwacht kan veranderen. Dat is precies wat een vinyl-DJ zonder nadenken doet, dus het weegt zwaar. Of dit gedrag inmiddels met een firmware-update is aangepast, is niet duidelijk. De firmware is via USB bij te werken, maar de beschikbare informatie noemt geen datum van een specifieke update.

De tester noemt ook de werking van de pitchschakeling en het ontbreken van een draaibare interface als punten die beter kunnen. Omdat het apparaat met een universele standaard naast elke platenspeler kan staan, is een flexibele schermoriëntatie geen luxe: niet elke booth heeft dezelfde indeling.

Performancefuncties

De functieset is bewust beperkt. Cues, loops van 1 tot 32 maten en BPM Lock zijn er; hotcues en loop rolls ontbreken. Wie vooral platen opzet, het tempo gelijkzet en mixt, mist daar weinig aan. Wie met DVS juggled, met hotcues bouwt of loop rolls als effect gebruikt, loopt tegen de grenzen aan.

Dat is te verdedigen als ontwerpkeuze. De Devious Pocket is geen vervanging voor Serato met een controller ernaast, maar een manier om digitale tracks te spelen alsof het platen zijn. Toch is het wat ironisch dat de stap naar standalone hardware je minder mogelijkheden geeft dan een gangbaar laptopsysteem. Omdat de firmware bij te werken is, kan dat veranderen, maar concrete toezeggingen daarover zijn er niet.

Bibliotheekbeheer

Hier zit het meest principiële punt. NAP Works presenteert het ontbreken van bibliotheeksoftware als voordeel: geen setup, geen database, gewoon een stick insteken. In de praktijk organiseer je je muziek vooral via mappen en bestandsnamen. Crates, slimme playlists en afspeelgeschiedenis zoals in Serato of Rekordbox zijn er niet.

Voor wie af en toe tien digitale tracks in een vinylset wil gooien, is een map met duidelijke namen genoeg. Wie duizenden tracks heeft en daarin met tags, kleuren en sterren navigeert, zet een stap terug. De tester noemt het mappenbeheer dan ook omslachtig.

Rond Rekordbox spreken de bronnen elkaar deels tegen. Volgens de documentatie van de fabrikant leest de Devious Pocket sinds firmwareversie 1.2 geëxporteerde Rekordbox-playlists. De test bevestigt dat import via tekstbestanden werkt, maar meldt dat die playlists alleen worden ingelezen als Rekordbox op Engels staat. Een ander artikel stelt dat ondersteuning voor Rekordbox-tags ontbreekt. Playlists lijken dus in beperkte vorm binnen te komen, terwijl de metadata die je in Rekordbox opbouwt grotendeels achterblijft.

De bestandsondersteuning is ruim: mp3, flac, wav, aif, caf en ogg. AAC wordt niet ondersteund, wat vervelend is voor wie een collectie m4a-bestanden heeft. Als bestandssysteem accepteert het apparaat FAT32, exFAT, EXT4 en NTFS, dus vrijwel elke stick of SSD die je al hebt.

Voeding en aansluitingen

De Devious Pocket draait op een USB-C-adapter van 5 V en 3 A, minimaal 15 watt. Volgens de documentatie zijn telefoon- en laptopladers niet geschikt. Niet vreemd voor een apparaat met een microcomputer en een scherm, maar wel een extra voeding per unit in de tas.

Het signaal van de platenspeler gaat via een 3,5mm-jackingang naar binnen. Bij platenspelers met vaste RCA-kabels, zoals veel oudere Technics-modellen, heb je een koppelstuk nodig. Sommige 3,5mm-stekkers passen mogelijk niet goed in de behuizing; NAP Works adviseert een kabel die het zelf heeft getest. Die zit in de kabelkit van 22,49 euro, met een RCA-naar-3,5mm-kabel, een RCA-kabel van een meter en een RCA-koppelstuk. Een 3D-geprinte universele standaard met snap-lock kost 29,99 euro, een schermbeschermer 9,99 euro.

De keuze voor kant-en-klare onderdelen heeft een duidelijk voordeel: een DAC van HifiBerry en een standaard microcomputer zijn makkelijker te vervangen dan een printplaat op maat, en een 3D-geprinte behuizing is eenvoudig opnieuw te maken. Dat maakt het apparaat in principe reparatievriendelijk. Hoe dat in de praktijk uitpakt, hangt af van NAP Works zelf, een klein team dat zonder durfkapitaal en via crowdfunding is begonnen. Of dat team productie en ondersteuning op grotere schaal aankan, is een open vraag.

Prijs en alternatieven

De losse unit kost 279 euro. Tijdens de campagne gingen de eerste honderd exemplaren voor 249 euro weg, met een bundel voor twee decks voor 499 euro. Die lanceringsprijzen lijken niet meer te gelden. In de test werden 299 euro voor een unit met standaard en 589 euro voor twee units met standaarden genoemd. Wie bij de fabrikant twee units, twee standaards en twee kabelkits bestelt, is los van timecodeplaten een stuk meer kwijt dan de prijs van één doosje doet vermoeden.

Tegenover CDJ-opstellingen is het een betaalbare route, zeker omdat in veel booths al platenspelers staan. Tegenover een klassiek laptop-DVS ligt het anders. Een DVS-interface zoals de Reloop Flux Go met software als Serato DJ Pro biedt meer performancefuncties, kalibratie en volwaardig bibliotheekbeheer, maar dan heb je wel weer een laptop nodig, met alle afhankelijkheden van dien. Het is vooral een keuze tussen eenvoud en mogelijkheden.

Oordeel

De Devious Pocket doet één ding opvallend goed: hij haalt de laptop uit de DVS-opstelling zonder dat het idee van een plaat die je met de hand bestuurt verloren gaat. De hardware is helder opgebouwd, de opgegeven latency is laag, de lijst met bestandsformaten en bestandssystemen is ruim en pass-through maakt hybride sets eenvoudig. Voor een vinyl-DJ die een handvol digitale tracks wil meenemen zonder laptop, is het een logisch en betaalbaar apparaat.

De beperkingen zijn net zo duidelijk. Zonder kalibratie ben je afhankelijk van een goed afgestelde, geaarde platenspeler met een element dat genoeg output geeft. Nieuwere Traktor-timecode werkt niet goed, scrollgebieden doen niets, hotcues en loop rolls ontbreken en bibliotheekbeheer beperkt zich tot mappen en eenvoudige playlistimport. De meldingen over het gedrag bij het verplaatsen van de naald raken bovendien precies aan de handeling waar dit apparaat om draait.

Wie DVS gebruikt als compleet performance-instrument, vindt in software meer. Wie vooral platen draait en digitale bestanden als aanvulling ziet, krijgt een compact apparaat dat precies dat doet, zonder laptop ernaast.