Opernsänger Chase Taylor verklagt Kanye West wegen einer Oper, die er in einem Bandraum schreiben musste

Komponist und Opernsänger Chase Taylor hat Ye, den Künstler, der früher Kanye West hieß, und dessen Firma Yeezy verklagt. Die Klage wurde am Mittwoch, dem 11. November 2026, beim Bundesgericht im Eastern District of North Carolina eingereicht. Taylors Kanzlei Reichman Jorgensen Lehman Feldberg bestätigt, dass sie ihn in einem Verfahren wegen Urheberrechtsverletzung und Betrug vertritt. Rolling Stone liegt die Klageschrift vor, das Magazin hatte die Nachricht zuerst gemeldet.

Der Kern der Geschichte spielt im Jahr 2019, rund um Nebuchadnezzar, Yes biblische Oper, die in jenem Jahr im Hollywood Bowl aufgeführt wurde. Alles, was im Folgenden über diese Zeit steht, sind Behauptungen aus der Klage. Ein Gericht hat dazu noch nichts festgestellt.

Eine Oper, die es noch gar nicht gab

Laut Taylor wurde er für eine Hauptrolle in einer, wie er annahm, fertigen Oper angefragt. Er flog von North Carolina nach Wyoming, mit weniger als einer Woche Probenzeit. Dort brachte man ihn zur Cody High School, führte ihn in den Bandraum und schloss laut Klage hinter ihm ab.

Erst dort stellte er nach eigener Aussage fest, dass von einem fertigen Werk keine Rede sein konnte. Er war nicht nur Leadsänger und Solist, sondern sollte auch einen großen Teil der Musik komponieren und die Produktion innerhalb von vier Tagen bühnenreif machen. Wer schon mal eine Woche vor einem Gig noch an der Setlist feilen musste, kennt den Stress. Das hier ist allerdings eine etwas andere Größenordnung.

“Die Beklagten schlossen die Tür ab und wiesen Taylor an, so lange zu arbeiten, bis die Oper fertig war”, heißt es in der Klage. Um ihn bei der Stange zu halten, sollen unter anderem Ye und seine Leute ihm eine ordentliche Vergütung, einen Producer-Credit und künftige Aufträge versprochen haben.

Schlafen auf dem Boden

Taylor sagt, er habe gegen das Einsperren protestiert, doch das sei folgenlos geblieben. Zudem musste er andere Musiker anleiten. Die saßen und schliefen laut Klage auf dem Boden des engen Raums, wenn sie eine Pause brauchten. Für die gut 150 Mitwirkenden einer Produktion, die Taylor als überhastet und chaotisch beschreibt, soll es außerdem zu wenig zu essen gegeben haben.

Über Yes Produzenten bat er laut Klage darum, die Türen des Bandraums zu öffnen, für ausreichend Essen und Wasser zu sorgen und den Musikern Ruhe zu gönnen. Diese Bitten seien ignoriert worden, sagt er.

Seelen retten, Tickets verkaufen

Im zweiten Teil der Klage geht es um Geld. Taylor gibt an, er habe unter falschen Vorwänden zu einem niedrigeren Honorar gearbeitet, auch an einer zweiten Oper von Ye, Mary. Beide Produktionen seien ihm als wohltätige, religiöse Projekte präsentiert worden. Die Einnahmen sollten dazu dienen, “Seelen zu retten”.

Davon stimmte laut der 45-seitigen Klage nichts. Es wurden ganz normal Tickets verkauft, und Taylor geht davon aus, dass Ye und seine Firmen den Gewinn vermutlich selbst behalten haben. Auch die versprochenen Producer-Credits und die künftigen Aufträge seien nie gekommen.

Dass der Fall erst jetzt, gut sieben Jahre später, vor Gericht landet, hat einen Grund. Taylor und Yes Lager sollen 2020 vereinbart haben, die Verjährungsfristen für seine Ansprüche auszusetzen. Eine solche Vereinbarung verschafft beiden Seiten Zeit, sich außergerichtlich zu einigen. Das hat offenbar nicht geklappt.

Nicht der Erste

Taylor ist nicht der Einzige, der wegen Nebuchadnezzar vor Gericht zieht. Der Musiker Willie Alexander schildert in einem eigenen Verfahren eine auffallend ähnliche Geschichte. Auch er sagt, er sei nach Wyoming gelockt worden und habe dort festgestellt, dass die Oper noch gar nicht geschrieben war. Er soll das Werk im selben knappen Zeitraum weitgehend von Grund auf komponiert und arrangiert haben müssen. Sein Fall läuft noch vor dem Gericht im Los Angeles County, eine verpflichtende Vergleichsverhandlung ist für den 12. Januar 2027 angesetzt.

Daneben gab es eine Sammelklage im Namen Hunderter Mitwirkender und weiterer Beteiligter der Produktion von 2019. Ye stimmte darin einem Vergleich über 1,35 Millionen Dollar zu, der im Juli 2025 endgültig genehmigt wurde. Mehr als 600 Beteiligte erhielten einen Scheck. Bemerkenswert: Laut einer Meldung vom Mai wurden 257 Schecks im Gesamtwert von 277.210 Dollar nicht rechtzeitig eingelöst. Für den 8. Dezember ist eine Anhörung zum Stand dieses Vergleichs angesetzt.

Eine Stellungnahme von Ye zur neuen Klage gibt es bislang nicht. Versuche, einen Anwalt oder Sprecher zu erreichen, blieben zunächst erfolglos.