Vienna Symphonic Library brengt Vienna Performer uit, een plug-in die je MIDI-partijen in de cloud laat uitspelen

Vienna Symphonic Library heeft op 5 november Vienna Performer uitgebracht, een plug-in die je eigen MIDI- of notenpartijen omzet in audio die klinkt alsof een musicus ze speelt.

Dat is een andere aanpak dan die van de sample libraries waarmee VSL naam maakte. Bij een Synchron-library bouw je een uitvoering zelf op: articulaties wisselen, dynamiek tekenen en de overgangen tussen noten bijsturen tot een lijn niet meer klinkt als ingetikt. Vienna Performer neemt dat werk over. Jij levert nootlengtes, velocity, één CC-lane voor dynamiek en een paar articulatiewissels. Volgens VSL voegt de plug-in daar frasering, ademhaling, streekrichting, vibrato en timing aan toe. Nieuwe noten schrijft hij niet: er is geen prompt en geen generatieve functie. Op de productpagina vat VSL het samen als “Your notes stay your notes.”

Ook het bronmateriaal komt uit de eigen stal. De modellen zijn volgens VSL uitsluitend getraind op opnames die daarvoor zijn gemaakt met musici van het Vienna Synchron Orchestra, in Stage A van de Vienna Synchron Stage. Daardoor zouden de renders in dezelfde ruimte klinken als de Synchron-instrumenten, zodat je beide naast elkaar in één template kunt gebruiken.

Als invoer dient een MIDI-bestand, een spoor in je DAW of een partituur in Dorico of Sibelius, zonder tussenliggende export. Production Expert noemt daarnaast MusicXML en live MIDI vanuit de host.

Bij de release zijn er negen instrumenten: solo viool, cello, fluit, klarinet en hoorn, plus de ensembles 1st Violins, 2nd Violins, Violas en Cellos. De ensembles zijn echt als groep opgenomen en niet opgebouwd uit gestapelde solostemmen. Een solotrompet en een contrabasensemble zouden volgens de berichtgeving later volgen.

Renderen in de cloud

Het grootste verschil met een library zit in het gebruiksmodel. Een library draait lokaal, Vienna Performer rendert online. Zonder internetverbinding geen render, offline renderen kan niet. Opgeslagen renders worden als FLAC-bestanden in een map naar keuze bewaard en spelen wel zonder verbinding af. De plug-in werkt als VST3, AU en AAX op Windows 10 en macOS 12 of nieuwer. Een standaloneversie is er niet, een iLok is niet nodig.

Betalen gaat per abonnement. Entry kost € 9,99 per maand voor 140 performance-minuten, Standard € 19,99 voor 360 minuten en Pro € 49,99 voor 1.000 minuten. Per jaar is dat € 99,90, € 199,90 en € 499,90. Minuten tellen per instrument: een stuk van drie minuten voor vier strijkerssecties kost per render twaalf minuten. Volgens de berichtgeving wordt elke frase bovendien naar boven afgerond op tien seconden.

In de eerste dagen verschenen al updates, onder meer tegen renders die bleven hangen en betaalde renders die bij een slechte verbinding verloren konden gaan.

Het idee sluit aan bij hoe veel componisten werken: zelf de noten schrijven en het spelen aan een ander overlaten. Alleen rekent die ander per minuut. Wie graag blijft schaven aan een partij, ziet zijn tegoed bij elke nieuwe render slinken. Hoe overtuigend de uitvoeringen klinken, valt pas te beoordelen door er zelf naar te luisteren.