GForce brengt de Oberheim Matrix-12 officieel naar je DAW
GForce Software brengt samen met Oberheim en ontwerper Marcus Ryle de Matrix-12 uit als plugin, met een modulatiesysteem dat je eindelijk kunt zien.
Wie ooit serieus naar een Oberheim Matrix-12 heeft gezocht, kent het verhaal. Er zijn er weinig, ze zijn loodzwaar en een exemplaar dat goed blijft werken kost geld en een technicus die nog weet wat hij doet. En staat hij eenmaal in je studio, dan begint het echte werk. Het modulatiesysteem was zo diep dat Oberheim de routingkaart op het frontpaneel drukte, omdat geen scherm uit 1985 het kon weergeven.
GForce Software probeert beide problemen in één keer op te lossen. Sinds 5 november staat Oberheim Matrix-12 te koop voor macOS en Windows. GForce noemt het de enige officiële softwareversie van de Matrix-12 en de Xpander, en daar zit iets achter: de plugin is gemaakt samen met Oberheim en met Marcus Ryle, een van de oorspronkelijke ontwerpers van de synth. Volgens GForce werkte Ryle tijdens de hele ontwikkeling mee.
Even voor wie de familiegeschiedenis niet paraat heeft. De Xpander was een zesstemmige analoge Oberheim zonder klavier. De Matrix-12 bracht die architectuur naar twaalf stemmen, met een klavier erbij, en stond daarmee bovenaan de klassieke Oberheim-lijn. Volgens GForce speelden onder anderen Vangelis, Depeche Mode, The Orb en Technotronic erop. Vooral de pads en filtersweeps zijn bekend.
Modulatie die je kunt zien
Het meest interessante aan deze plugin is de manier waarop je ermee programmeert. Elke stem heeft vijf envelopes, vijf LFO’s, vier ramps, drie trackers, een lag processor en een aparte vibrato. Elke bron kan naar elke bestemming, ook naar zichzelf. Op het origineel deed je dat met knoppen en een klein display, met de kaart op het paneel als spiekbriefje.
In de software sleep je een bron op een knop. Per parameter heb je zes bipolaire slots, elk met quantise, en een groene ring rond de knop laat zien dat er iets op moduleert. Daarnaast zijn er drie weergaven. Flow tekent het signaalpad met alle modulatieverbindingen live uit. Mod Matrix zet alle toewijzingen in een raster dat je direct kunt bewerken. Visualiser toont per module een scope, filtercurve, envelope of tracker.
Hier wint software het gewoon van veertig jaar oude hardware. Het geluid is de reden om een Matrix-12 te willen, maar het overzicht is de reden om hem ook echt te gaan programmeren in plaats van alleen presets door te bladeren. Een LFO die een andere LFO moduleert die weer het filter opent, zie je in Flow in één oogopslag.
Oscillatoren, filter en effecten
Onder de motorkap zitten per stem twee gemodelleerde VCO’s met triangle, saw en pulse. De tweede oscillator voegt noise en hard sync toe, en FM is er ook. Daarna volgt het filter met vijftien modi: low pass van één tot vier polen, high pass, band pass, notch, phase en de bekende combinaties daarvan. Twee VCA’s in serie ronden het signaalpad af.
GForce zegt dat de oscillatoren, het filter en de vormen van de envelopes naast de hardware zijn gemodelleerd. Of dat klopt, moet blijken in een vergelijking met een goed afgestelde Matrix-12. Die staan niet in elke studio, en eerlijk gezegd ook niet in die van ons. Een onafhankelijke klankvergelijking is er nog niet.
Aan het eind van de keten zitten een stereo delay en een matrix reverb. Meer effecten zijn er niet, en voor pads die ergens heen moeten zweven is dat genoeg. In Multi mode heeft elke stem een eigen send naar die effecten.
Twaalf stemmen als één of zes instrumenten
In Single mode speel je alle twaalf stemmen als één polyfone synth. Multi mode verdeelt het klavier in zes zones die elkaar mogen overlappen. Elke zone krijgt een eigen stemtoewijzing, een eigen MIDI-kanaal en een eigen micro-arpeggiator. Daarmee bouw je een bas, een pad en een arpeggio naast elkaar in één instantie, zoals Oberheim dat ooit bedoelde met twaalf losse stemmen.
Voor expressie zit er volledige MPE in, met per patch een eigen timbrecurve. Daarnaast reageert de plugin op velocity, release velocity, pitch bend, het mod wheel en pressure met instelbare rise en fall. Vier globale Macros geven je snel greep op een patch zonder dat je in het raster hoeft te duiken. Met een MPE-controller als een Seaboard of een Linnstrument komt het modulatiesysteem pas goed tot zijn recht.
GForce levert meer dan 570 presets mee. Ruim 380 daarvan zijn nieuw, de andere 190 en een beetje zijn originele patches van de Matrix-12 en de Xpander. Dat laatste is voor wie het origineel kent misschien het leukste onderdeel.
De grootste concurrent is Arturia, die al jaren een Matrix-12 V in de V Collection heeft. Die mist de officiële licentie en de inbreng van Ryle, en dat is precies waar GForce op inzet. Binnen het eigen aanbod heeft GForce met de OB-E al een andere Oberheim-plugin, gebaseerd op de SEM-lijn.
De reguliere prijs is 119,99 euro. Tot 5 december 2026 geldt een introductieprijs van 83,99 euro. Je koopt de plugin via de site van GForce en via verkopers als Plugin Boutique en AudioDeluxe. Er is een proefversie die veertien dagen werkt.
Dan de overige specificaties op een rij:
- Formaten op macOS: standalone, AudioUnit, AAX, VST2 en VST3
- Formaten op Windows: standalone, AAX, VST2 en VST3
- macOS: 10.15 of nieuwer, Intel of Apple Silicon, 8 GB RAM
- Windows: Windows 7 of nieuwer, Intel i5, Ryzen 5 of vergelijkbare processor
- Effecten: stereo delay en matrix reverb
- Presets: 570+, waarvan 190+ originele Matrix-12- en Xpander-patches
