Justin Timberlake schreef What Goes Around… Comes Around over een vriend
Justin Timberlake vertelt hoe What Goes Around… Comes Around ontstond na een gesprek met een vriend over diens verbroken relatie.
Jarenlang werd ‘What Goes Around… Comes Around’ in verband gebracht met Britney Spears. Volgens Justin Timberlake zit er alleen een heel ander verhaal achter zijn hit uit 2006: hij schreef het nummer over de verbroken relatie van een vriend. Dat vertelt hij in Re-Rank, de YouTube-serie van Complex waarin artiesten hun eigen nummers rangschikken. De naam van die vriend houdt hij voor zich.
De titel kwam van zijn vriend
Toen zijn vriend vertelde wat er was gebeurd, vroeg Timberlake of hij er een liedje over mocht schrijven. Hij kreeg toestemming, waarna zijn vriend de woorden ‘what goes around comes around’ liet vallen. Daar hoorde Timberlake meteen een titel in. Hij bedankte hem, hing op en ging aan het werk.
Lang hoefde hij niet te zoeken. Volgens Timberlake was het nummer in ongeveer twintig minuten klaar. Het werd het eerste liedje dat hij schreef voor FutureSex/LoveSounds, zijn tweede soloalbum.
Bijna twintig jaar later rekent hij het nog steeds tot zijn twee beste nummers. Ook het tussenspel en de videoclip van ongeveer tien minuten zijn onderdelen waar hij met plezier op terugkijkt.
De vergelijking met Cry Me a River
Dat luisteraars aan Spears dachten, had veel te maken met ‘Cry Me a River’. Die single verscheen in 2002, het jaar waarin hun relatie eindigde. In de videoclip speelde een vrouw die op Spears leek de ontrouwe partner. Toen Timberlake vier jaar later opnieuw over ontrouw zong, werd ‘What Goes Around… Comes Around’ vaak als een vervolg gezien.
Spears kwam in haar autobiografie The Woman in Me uit 2023 terug op hun relatie en de manier waarop zij na ‘Cry Me a River’ in de media werd neergezet. Met zijn verhaal over ‘What Goes Around… Comes Around’ zegt Timberlake dus niets nieuws over ‘Cry Me a River’. Dat eerdere nummer laat hij in dit deel van het gesprek buiten beschouwing.
