Justin Timberlake sagt, What Goes Around… Comes Around handelt von der Trennung eines Freundes
Fast zwanzig Jahre nach dem Release sagt Justin Timberlake: Sein Hit von 2006 handelt von der Trennung eines Freundes und nicht von Britney Spears.
Justin Timberlake sagt, dass ‘What Goes Around… Comes Around’ nichts mit Britney Spears zu tun hat. Das erzählte er in einer neuen Folge von Re-Rank, der YouTube-Reihe von Complex, in der Artists ihren eigenen Katalog in eine Rangliste bringen. Damit wischt er eine Deutung beiseite, die der Single von FutureSex/LoveSounds schon seit 2006 anhängt. Die Geschichte im Song stammt laut ihm von einem Freund, der gerade aus einer Beziehung kam.
„It’s actually a personal story from a friend’s. I asked permission“, sagte Timberlake. Einen Namen nannte er nicht.
Ein Titel am Telefon
Das schönste Detail steckt darin, wie diese Erlaubnis ablief. Der Freund erzählte Timberlake, was passiert war. Timberlake fragte, ob er darüber schreiben dürfe, und bekam ein Ja, samt einer ziemlich derben Anfeuerung. Direkt danach sagte der Freund den Satz, der später zum Titel wurde: what goes around comes around. Timberlake bedankte sich, sagte, er müsse los, und legte auf. Am anderen Ende der Leitung verstand keiner, was da gerade passiert war, aber Timberlake hatte seinen Refrain schon im Kopf.
Danach ging es schnell. Laut Timberlake war der Song in knapp zwanzig Minuten fertig, weil er einfach immer weiter floss. Mit dem Interlude und dem rund zehnminütigen Musikvideo passte für ihn alles zusammen. In seiner Re-Rank-Liste setzte er ihn auf Platz eins oder zwei seines gesamten Werks. Für einen Song, über dessen Deutung so lange diskutiert wurde, ist das ein ziemlich prominenter Platz.
Warum alle an Britney dachten
Ganz aus der Luft gegriffen war diese Lesart nicht. Timberlake und Spears waren ein Paar. 2002 erschien ‘Cry Me a River’ auf Justified, mit einem Musikvideo, in dem eine Frau, die Spears verblüffend ähnlich sah, die untreue Partnerin spielte. Als Timberlake vier Jahre später wieder einen düsteren Song über eine betrogene Liebe veröffentlichte, hörten viele darin eine Fortsetzung.
Spears schrieb 2023 in ihren Memoiren The Woman in Me ausführlich über ihre Beziehung und über den Mediensturm nach dem Video zu ‘Cry Me a River’. Deshalb kamen beide Songs in den letzten Jahren immer wieder zur Sprache.
Zu ‘Cry Me a River’ selbst sagte Timberlake im Gespräch nichts. Dass er einen Song von Spears löst, sagt also nichts über den anderen aus. In seinem Buch Hindsight von 2018 schrieb er allerdings darüber, wie dieser Song entstand, ohne ihren Namen zu nennen. Er sei verletzt und wütend gewesen, schrieb er, und der Song sei in zwei Stunden fertig gewesen, ohne dass er das geplant hatte.
Rückblick vor der Kamera
Timberlake schaut in nächster Zeit öfter zurück. Er hat eine Doku-Serie über seine Karriere angekündigt, in der er mit Janet Jackson auch über die berüchtigte ‘wardrobe malfunction’ beim Super Bowl spricht. Ein Releasedatum gibt es noch nicht. Wer wissen will, woher ‘Cry Me a River’ kommt, muss sich also noch etwas gedulden.
