Ernie Ball Music Man DarkRay II : une basse avec octaver polyphonique intégré
Ernie Ball Music Man ajoute dans la DarkRay II un octaver polyphonique aux distorsions Darkglass Alpha et Omega de la première DarkRay.
Ernie Ball Music Man a donné une suite à la DarkRay, et cette basse fait quelque chose qu’on confie d’habitude à une pédale. En plus des distorsions Darkglass Alpha et Omega de sa devancière, la DarkRay II intègre un octaver polyphonique capable d’ajouter aussi bien l’octave supérieure que l’octave inférieure. Le fabricant annonce un prix de 3 299 dollars pour la version avec manche en érable torréfié, touche en ébène et tête assortie à la couleur du corps.
La basse a été annoncée en janvier 2026. Le 12 novembre 2026, on apprenait qu’elle était disponible auprès du fabricant et de revendeurs sélectionnés. En février, on tablait encore sur des livraisons fin avril ; les sources ne permettent pas de savoir comment ce calendrier initial s’articule avec la disponibilité annoncée plus tard.
Octave au-dessus, octave en dessous
La DarkRay d’origine possède un préampli Darkglass avec les distorsions Alpha et Omega, mais aucun effet d’octave. Sur la DarkRay II, ces deux voix de distorsion sont conservées : le potentiomètre de gain permet de passer de l’une à l’autre. La nouveauté, c’est un potentiomètre d’octave qui fonctionne de la même façon et permet de choisir entre l’octave supérieure et l’octave inférieure.
Le fait que l’octaver soit polyphonique est le détail le plus intéressant. Un octaver monophonique s’embrouille dès que tu joues plus d’une note à la fois ; un modèle polyphonique est justement censé gérer cette situation. Les informations disponibles ne permettent pas de juger de la qualité du tracking en conditions réelles.
Un sélecteur à trois positions détermine ce que tu entends : la basse sans effet, l’effet d’octave seul, ou l’octave combinée à la distorsion. La basse dispose ainsi de réglages de volume, gain, octave, aigus et graves.
Sans les effets, il reste une basse active avec égaliseur deux bandes. Si tu connais surtout Music Man par la StingRay classique ou la Sterling Session StingRay, tu reconnaîtras la base.
Le reste de la basse
Le préampli Darkglass actif est associé à un unique humbucker à aimants néodyme. Le corps est en frêne, le manche en érable torréfié avec touche en ébène, un radius de 11 pouces et 22 frettes en acier inoxydable. Le diapason est de 34 pouces (86,4 cm). La basse est livrée avec des batteries lithium-ion rechargeables Ernie Ball et se décline en Black, Showtime, Spectralite et Mean Green Burst.
L’octave s’inscrit logiquement dans la continuité des distorsions Darkglass déjà présentes, et le fait de réunir octave et distorsion sur un seul sélecteur montre clairement à qui s’adresse cette basse. Cela dit, tu figes ainsi une partie de ton pedalboard dans l’instrument lui-même. Que ce soit un avantage dépend surtout de la fréquence à laquelle tu trimballes déjà ce pedalboard.
