Patrick James Eggle Oz Carved Top : une guitare de type T à table bombée

Au Royaume-Uni, Patrick James Eggle fabrique l’Oz Carved Top, une guitare électrique de type T dotée d’une table bombée. Ce n’est pas un nouveau modèle. Le fabricant n’indique ni date de lancement ni numéro de version, et présente simplement la guitare comme un pilier de son catalogue. En revanche, Guitar World a publié le 8 novembre 2026 un essai détaillé d’une version bien précise : une Oz semi-creuse en acajou, équipée de deux micros Mojo Wide Range et d’une finition grise. L’occasion idéale de regarder ce qu’est vraiment ce modèle, et surtout tout ce que tu dois décider avant de le commander.

Cette dernière précision n’a rien d’anecdotique. Une Oz Carved Top ne s’achète pas comme un produit figé. C’est plutôt un point de départ assorti d’une série de choix, et la guitare que tu reçois au final peut être très différente de celle qui apparaît dans un essai.

Le point de départ : la forme

Patrick James Eggle propose trois grandes gammes électriques. L’Oz est le modèle inspiré de la Telecaster, la 96 vise le territoire de la Strat et la Macon s’adresse aux amateurs de formes à la Gibson. L’Oz n’a donc rien d’une silhouette inédite. Si tu as déjà tenu une Tele, tu reconnaîtras le contour au premier coup d’œil. La différence se joue dans la finition et, sur cette version, dans la table.

Une table bombée sur un corps en T ne va pas de soi. La Telecaster classique est une planche aux bords arrondis, et cette simplicité fait justement partie de son charme. Eggle opte pour une table sculptée, ce qui rapproche visuellement la guitare d’une construction à la Gibson sans abandonner le contour bien connu. Le résultat est un hybride qu’on croise aussi chez d’autres fabricants boutique, mais qui s’inscrit ici dans une offre plus large au sein de la famille Oz. On y trouve notamment l’Oz-t Cabronita et l’Oz Cream T, chacune avec sa propre approche.

Premier choix : le bois

Pour le corps, le fabricant propose de série trois essences : aulne, swamp ash et acajou. Pour la table, Eggle cite l’érable flammé 4A, l’érable ondé (quilted) et le séquoia (redwood). Si tu veux autre chose, tu peux demander au custom shop de l’érable mastergrade ou d’autres essences, selon le stock disponible.

Cette liste montre d’emblée à quel point les versions peuvent diverger. Un corps léger en swamp ash coiffé d’une table en érable flammé n’a rien à voir avec un corps en acajou à table en acajou, que ce soit pour le look ou pour le poids. S’y ajoute le fait que la Carved Top existe aussi en version semi-creuse. Au moment où ces lignes sont écrites, la boutique en ligne officielle d’Eggle affiche une Oz-T Carved Top Semi-Hollow en Grained Blonde, et la version testée par Guitar World est elle aussi semi-creuse.

Cette guitare d’essai possède un corps en acajou bombé percé d’une seule ouïe en f. La finition s’appelle « grained mahogany » : un gris laiteux appliqué en fine couche de nitrocellulose qui laisse apparaître le veinage de l’acajou. Le poids annoncé pour cette version est de 3,1 kilos. Pour une guitare à table bombée, c’est léger, et la chambre creuse du corps y est sans doute pour beaucoup. Une version pleine dans une essence plus lourde n’arrivera pas forcément au même chiffre.

Le manche : deux profils

Côté manche, le choix est plus simple. Eggle livre tous les modèles Oz avec un profil soft V ou shallow C. De série, le manche est en érable torréfié (roasted maple), c’est-à-dire un érable ayant subi un traitement thermique. Ce procédé fonce le bois et, selon l’avis répandu, le rend aussi plus stable face aux variations de température et d’humidité.

Pour la touche, tu as le choix entre palissandre, érable ou ébène. Le radius et la taille des frettes dépendent du profil de manche. Le shallow C s’accompagne de frettes jumbo et d’un radius de 12 pouces ; le soft V de frettes medium et d’un radius composé allant de 10 à 16 pouces. Le sillet est en os et la touche porte des repères en points.

Cette association entre profil, radius et fil de frette est un choix délibéré du luthier. Le soft V avec frettes medium et radius évolutif fait un clin d’œil aux anciennes Fender ; le shallow C avec frettes jumbo et radius plus plat se veut plus moderne dans sa conception. Tu ne choisis donc pas un profil puis les frettes séparément, mais en réalité un ensemble.

La version testée a un manche une pièce en érable moucheté (birdseye) AAA torréfié au profil shallow C, une touche en palissandre et 22 frettes jumbo Jescar 57110. Le diapason est de 648 millimètres, soit 25,5 pouces : la longueur standard d’une Telecaster. Fait notable, Guitar World range justement la finition des frettes et du manche parmi les plus grandes qualités de l’instrument. C’est un avis sur un seul exemplaire, mais il rejoint l’image qui ressort aussi d’essais précédents de guitares Eggle.

Accastillage et électronique

Pour le chevalet, Eggle propose deux options : un Gotoh de type T ou un chevalet ashtray raccourci, avec dans les deux cas des pontets compensés en laiton. Cette compensation compte, car le chevalet Tele classique à trois pontets a une limite bien connue en matière de justesse : deux cordes partagent chaque fois un même pontet. Les pontets compensés règlent l’essentiel du problème sans sacrifier le look d’un chevalet vintage.

On retrouve la même logique pour les mécaniques. Tu choisis entre des Gotoh SD90 de style vintage et des Gotoh SG381 à blocage arrière (rear locking). La première option garde la guitare traditionnelle, la seconde accélère les changements de cordes et aide à la tenue de l’accord.

L’électronique reste simple. Il y a un réglage de volume et un réglage de tonalité, avec des potentiomètres Alpha fabriqués selon les spécifications d’Eggle et des condensateurs paper-in-oil. Un sélecteur trois positions choisit entre les micros. C’est moins que sur une Telecaster Deluxe ou Custom à deux humbuckers, où chaque micro dispose de ses propres boutons de volume et de tonalité. Si tu aimes doser l’équilibre entre manche et chevalet avec des volumes séparés, ce n’est donc pas possible ici. En contrepartie, les commandes restent claires et il y a moins de bois à creuser dans le corps.

Les micros

Tous les micros viennent de Mojo, un fabricant britannique qui, selon Eggle, les réalise selon ses propres spécifications. Le fabricant cite trois configurations : deux simple bobinages de type T, un simple bobinage de type T associé à un humbucker, ou deux humbuckers.

La guitare d’essai est équipée de deux humbuckers Mojo Wide Range à aimants CuNiFe. Ce type de micro remonte au modèle que Seth Lover a conçu pour Fender dans les années 1970, quand la marque cherchait sa propre réponse à l’humbucker qu’il avait auparavant développé pour Gibson. Sa particularité : des aimants en alliage de cuivre, de nickel et de fer, intégrés directement dans les plots. Les micros Wide Range sont généralement associés à un caractère plus brillant et plus ouvert que l’humbucker typique de style PAF.

Selon Guitar World, le micro manche affiche 7,3 kΩ et le micro chevalet 10,0 kΩ. Le micro chevalet compte donc nettement plus de spires, ce qui est courant pour compenser la différence de volume entre les deux positions et donner un peu plus d’assise au chevalet. Sur la version testée, un coil-tap placé sous le bouton de tonalité ramène les humbuckers à une seule bobine. Avec les trois positions du sélecteur et cette fonction supplémentaire, tu disposes au total de six combinaisons.

Le testeur décrit un son clair et dynamique, avec plusieurs sélections exploitables. C’est l’impression d’un seul chroniqueur sur un seul exemplaire. Ce qui est établi, en revanche : l’association d’un corps semi-creux, d’humbuckers CuNiFe et d’un coil-tap offre sur le papier une large palette, du clean au crunch et au-delà. Comment la guitare se comporte avec d’autres essences, un corps plein ou une autre configuration de micros, cet essai ne permet pas de le dire.

Finition

Eggle travaille la nitrocellulose, dans une version classique et dans une version que le fabricant appelle « heat aged vintage nitro », craquelée par traitement thermique. Les couleurs standard listées sur la page du modèle sont Lemon Burst, Faded Gold Burst, Island Blue Burst, Denim Burst, Tea Burst, Tobacco Burst et Gold Top. Selon le fabricant, bien d’autres teintes sont possibles via le custom shop. Le gris « grained mahogany » de la guitare d’essai ne figure pas dans cette liste standard, pas plus que le Grained Blonde de la boutique en ligne.

La nitro est un vernis fin qui laisse respirer le bois, s’use et change de teinte avec le temps. Pour beaucoup de guitaristes, c’est exactement le but recherché. Si tu veux une guitare qui aura exactement le même aspect dans dix ans qu’au premier jour, un vernis polyuréthane protège davantage, mais Eggle ne le propose pas ici.

L’addition

Venons-en au prix. Le fabricant annonce un tarif de départ de 4 300 livres pour l’Oz Carved Top. Selon Guitar World, la version semi-creuse testée coûtait 4 920 livres, housse rembourrée comprise. Sur la boutique en ligne officielle, l’Oz-T Carved Top Semi-Hollow en Grained Blonde est affichée à 5 009,95 euros. D’où viennent exactement ces écarts (configuration, options ou stock), les sources ne le précisent pas.

Le testeur juge le prix élevé et s’en tient là, en expliquant que les petits fabricants doivent fixer leurs tarifs ainsi pour couvrir leurs coûts. L’argument se tient, mais il ne rend pas la somme moins lourde. À ce prix, tu entres dans le territoire des grands custom shops. Dans un essai précédent de l’Oz-t Cabronita, Guitar World notait qu’un montant d’environ 3 000 livres n’avait rien de bon marché, tout en restant nettement inférieur à celui de ces modèles custom shop. Avec la Carved Top, Eggle se rapproche de ce niveau de prix.

Alternatives

Si la forme de l’Oz te plaît sans que la table bombée soit indispensable, tu peux te tourner, au sein de la même marque, vers l’Oz-t Cabronita Thinline. Guitar World a testé en 2025 une version en swamp ash avec un seul humbucker façon Wide Range et un coil-split. C’est une guitare plus simple, à un seul micro, et non un remplaçant direct, mais c’est une façon d’obtenir la qualité de fabrication et les manches d’Eggle sans le surcoût d’une table sculptée. Un exemplaire d’occasion en Aztec Gold figurait récemment sur la boutique en ligne pour 2 851,95 euros.

Hors Eggle, la Fender Relic 1962 Telecaster Custom du Fender Custom Shop s’impose comme une évidence. C’est la voie classique : un corps plat avec binding, des spécifications vintage et l’aspect vieilli qui a fait la réputation du Custom Shop. Si tu cherches précisément l’association de micros Wide Range et d’un corps semi-creux, tu regarderas plutôt du côté des versions Thinline ou Deluxe de Fender équipées de ce type de micro, bien moins chères mais conçues selon une autre philosophie.

Ce qu’est finalement l’Oz Carved Top

L’Oz Carved Top ne vend pas une idée nouvelle. La forme est connue, les micros reprennent un design vieux d’un demi-siècle et les commandes, un volume et une tonalité, sont volontairement sobres. La différence tient aux choix qui l’entourent : une table bombée sur un corps en T, un manche en érable torréfié proposé en deux profils réfléchis, des pontets compensés en laiton et de l’accastillage Gotoh, le tout à configurer sur commande.

Cela en fait un modèle convaincant pour qui sait exactement ce qu’il veut. Mais cela complique aussi tout jugement général, puisqu’il n’existe pas une seule Oz Carved Top. La version testée par Guitar World, légère, semi-creuse, avec micros Wide Range et coil-tap, s’en sort particulièrement bien, et ses caractéristiques confirment l’image d’une guitare polyvalente. Mais une Carved Top pleine en swamp ash avec deux simple bobinages est un tout autre instrument, et les données disponibles en disent peu à son sujet.

Les limites sont claires. Le prix est élevé, y compris au sein de la gamme Eggle. L’électronique ne propose pas de volume séparé par micro. Et le vernis nitro demande un propriétaire qui voit l’usure comme du caractère. En face, on trouve un luthier qui prend les détails au sérieux, du profil de manche au condensateur, et qui laisse le client participer aux choix sans transformer la commande en liste d’options interminable.

Au passage, le nom du modèle n’a rien à voir avec l’Australie ni avec les magiciens. Oz fait référence à Oswestry, la petite ville anglaise toute proche de la frontière galloise où Patrick James Eggle a son atelier.