Le batteur John Tempesta quitte The Cult après vingt ans

John Tempesta n’est plus le batteur de The Cult. Le samedi 7 novembre 2026, il a annoncé sur les réseaux sociaux que son aventure avec le groupe était terminée. “Après vingt ans, mon chapitre avec The Cult est clos”, a-t-il écrit.

Il n’en a guère dit plus. Tempesta a remercié les fans pour les concerts, les expériences et les souvenirs, et souhaité le meilleur à ses anciens camarades. Il n’a donné aucune raison à son départ. Dans les jours qui ont suivi, The Cult n’avait toujours pas réagi publiquement ni annoncé de nouveau batteur. Pour des adieux après deux décennies, le message est étonnamment bref et cordial, sans le moindre indice sur ce qui s’est passé en coulisses.

Il ne semble en tout cas pas abattu. Il a hâte de rejouer et de voir où le mènera son prochain chapitre, a-t-il écrit, avant de conclure son message par un regard vers l’avenir : en route pour 2027.

Une audition glissée entre deux projets

Que Tempesta ait un jour atterri chez The Cult était moins évident que ne le laissent penser ses vingt ans de service. Il venait du metal et avait un agenda bien rempli début 2006. Dans une interview accordée à Remo.com, il a raconté comment les choses se sont enchaînées : un agent de booking de The Cult, de ses amis, lui a glissé que le groupe auditionnait des batteurs. À ce moment-là, Tempesta devait déjà enregistrer un nouvel album avec Helmet et partir à Dubaï avec Testament.

“C’était un de ces trucs où tout s’est passé en une semaine”, a-t-il expliqué. Il a appris le répertoire et s’est présenté à l’audition en confiance, d’autant qu’il avait toujours été fan du groupe. Son propre résumé : “It just clicked, basically.”

C’est ainsi qu’un batteur qui s’était fait un nom dans le thrash et le metal industriel s’est retrouvé derrière les fûts du groupe d’Ian Astbury et Billy Duffy. Son CV n’avait rien de banal. Tempesta, qui a grandi dans le Bronx, a fait ses premières armes comme technicien batterie de Charlie Benante chez Anthrax. Il a ensuite joué avec Exodus et Testament, puis avec White Zombie, le groupe qui a percé avec Astro-Creep: 2000 et “More Human Than Human”. Rob Zombie, Helmet et Scum of the Earth figurent aussi sur sa liste.

Trois albums, et un quatrième sans lui

Avec The Cult, Tempesta a joué sur trois albums studio : Born Into This (2007), Choice of Weapon (2012) et Hidden City (2016). Sur le dernier album du groupe, Under the Midnight Sun, sorti en 2022, ce n’est pas lui qui tenait la batterie. Les parties ont été enregistrées par Ian Matthews de Kasabian. Tempesta est néanmoins resté membre du groupe et continuait de monter sur scène avec The Cult.

Avec le recul, c’est le détail qui frappe le plus. Un batteur absent du disque mais qui joue les morceaux sur scène, ce n’est pas un montage inédit dans le monde du rock. Cela pose tout de même la question de savoir si son rôle au sein du groupe évoluait déjà depuis un moment. Pas de réponse pour l’instant : Tempesta n’explique rien et The Cult garde le silence. Reste à savoir qui lui succédera, et ce qu’il prévoit exactement pour 2027.