Bryan Adams chante le Canada sur son nouvel album How's It Goin'

Bryan Adams a sorti le 6 novembre 2026 How’s It Goin’, un album entièrement consacré au Canada. Le disque paraît sur son propre label, BAD Records, et succède à Roll with the Punches, sorti en 2025. Selon Louder, il s’agit de son dix-septième album studio. L’annonce remontait au début du mois de septembre ; cette fois, l’album est bel et bien disponible.

L’idée de départ n’avait rien de compliqué. “The idea was simply to make a record about Canada”, expliquait Adams lors de l’annonce.

Tout est parti d’une chanson pour un documentaire

Le projet est né d’une commande. Adams était en tournée en Afrique lorsqu’on lui a demandé d’écrire une chanson pour Canada’s Wild Eastern Edge, une série documentaire en quatre épisodes. Il a raconté à Ultimate Classic Rock s’être plongé, pour ce morceau, dans la géographie et l’histoire des provinces de l’Est. Ces recherches l’ont mené plus loin que prévu. Il a accumulé de plus en plus de matière sur l’histoire canadienne et, l’actualité politique aidant, il a ressenti le besoin d’écrire aussi sur le présent.

Il s’est ainsi vite retrouvé avec deux titres : la chanson du documentaire et 51st State. D’autres ont suivi. Adams lui-même parle d’une lettre d’amour au Canada. D’après lui, l’album a été enregistré en trois mois environ. Musicalement, il l’a emmené, selon ses propres mots, “somewhere a little different”, et c’est justement ce qui l’a rendu excitant à ses yeux.

Le titre reprend une salutation typiquement canadienne, et un morceau du disque porte d’ailleurs ce nom. Adams voulait d’abord appeler l’album Songs From the Great White North, mais ce titre était déjà pris.

Deux singles en éclaireurs

51st State est sorti en juillet, le jour de la fête du Canada. Le morceau répond à l’idée avancée par le président américain Donald Trump selon laquelle le Canada ferait mieux de devenir un État américain. Adams reconnaît que la chanson est plus ouvertement politique que ce qu’il écrit d’habitude. Il l’a jouée lors de ses concerts d’été aux États-Unis et a confié à Ultimate Classic Rock qu’elle y avait été bien accueillie, y compris dans les États conservateurs du Sud.

Le deuxième single, The Ballad of Terry Fox, a été écrit par Adams pour le documentaire Run Terry Run. En 1980, Fox avait perdu sa jambe droite à cause d’un cancer, avant de se lancer dans une course à travers le Canada pour récolter des fonds pour la recherche contre la maladie. Parti de St. John’s, il a dû s’arrêter le 1er septembre 1980 près de Thunder Bay. Adams se souvient bien de cette période : il avait lui-même vingt ans et sillonnait alors le Canada dans des clubs d’environ deux cents places. Il venait de jouer à Ottawa quand Fox a dû abandonner et que la nouvelle faisait la une partout.

Chercheurs d’or, un pont et un chemin de fer

L’annonce officielle évoque de la country, du folk et du rock. Le critique Philip Wilding, de Louder, y entend surtout du roots, du folk et du rock, et qualifie How’s It Goin’ de l’un des meilleurs albums d’Adams, et des plus inspirés, depuis des années. Il n’a rien contre le pop rock léché des disques précédents, écrit-il, mais estime que le sujet a libéré quelque chose chez Adams.

Les thèmes surprennent de la part d’un artiste surtout connu pour son rock calibré pour la radio. A Handful of Gold raconte la ruée vers l’or du Klondike à la fin du XIXe siècle et le sort des milliers de chercheurs de fortune morts de froid. The Bridge revient sur l’effondrement du Second Narrows Bridge, qui a coûté la vie à dix-neuf hommes ; cela reste à ce jour la pire catastrophe industrielle de l’histoire de Vancouver. Iron Ribbon évoque la construction du Canadian Pacific Railway et sonne, selon Wilding, comme si Adams s’efforçait d’être Pete Seeger. D’autres titres, comme The Battle of Lundy’s Lane et When Canada Joined Newfoundland, ne laissent guère de doute sur le thème.

Liste des titres et éditions

L’annonce officielle mentionne douze morceaux :

1. How’s It Goin’
2. Highway 16
3. Diesel & Dirt
4. The Battle of Lundy’s Lane
5. The Ballad of Terry Fox
6. 51st State
7. When Canada Joined Newfoundland
8. A Handful of Gold
9. Iron Ribbon
10. The Bridge
11. Canada’s Wild Eastern Edge
12. Heave Away

Exclaim! et Louder signalent en outre Lake Ontario comme titre bonus de la version numérique. Le nombre total de morceaux dépend donc de l’édition.

How’s It Goin’ sort en CD, en vinyle noir standard et en vinyle moucheté rouge et blanc, avec pochette ouvrante, sous-pochettes imprimées et obi. Il existe aussi une édition livre cartonnée au format A4, comprenant l’album en CD, les paroles et des illustrations accompagnant les histoires derrière les chansons.