Kompressoren gibt es in allen Formen und Größen. Vom "heiligen Gral" der Vintage-Kompressoren über neue Neuauflagen bis hin zur Software-Kompression. Auch die Preise reichen von 1.000 Euro für die bekannten Marken bis zu 50 Euro für ein schönes Gerät aus zweiter Hand.
Viele Internetforen sind voll von Artikeln darüber, wie gut oder schlecht bestimmte Kompressoren sind. Dabei spielen Fakten, Mythen und persönlicher Geschmack oft eine große Rolle.
Mit anderen Worten: ein sensibles Thema 😉 .
Ich möchte es hier locker halten, also nur ein Disclaimer: Im Folgenden schauen wir uns einige bekannte Marken und Versionen an, die für ihre gute Qualität bekannt sind. Für diese gibt es oft viele alte und neue Varianten. Sowohl in Form von Hardware als auch von Software. Ich werde dir nicht sagen, dass ein Produkt besser ist als ein anderes. Sieh es eher als allgemeine Information.
Übrigens ist es für viele unerfahrene Studioproduzenten und Musiker oft schwierig zu verstehen, was ein Kompressor genau macht. Darüber könnten wir ein ganzes Thema schreiben, aber das kommt ein anderes Mal. Heute konzentrieren wir uns ausschließlich auf die Geräte selbst!
In Teil 1 schauen wir uns das etwas teurere Segment an. In Teil 2 besprechen wir günstige Kompressoren.
1: Der LA-2A
Wir beginnen gleich mit 1 der bekanntesten und gefragtesten Kompressoren!
Der LA-2A ist ein optischer Kompressor, der mit Hilfe von Erkennungs- und Steuerschaltungen feststellt, wann Signale den Schwellenwert überschreiten und dann die notwendige Verstärkungsreduzierung vornimmt.
Der LA-2A verwendet ein optisches Dämpfungsglied T4.
LA-2A Kompressor
Es gibt praktisch keine Regler auf der Vorderseite, außer einem Regler zur Erhöhung der Kompression und der Standardverstärkung - keine Ratio, kein Attack & Release, alles wird von der Schaltung gesteuert.
Das Ansprechverhalten des LA-2A sorgt für einen etwas langsamen Attack (ca. 10 ms) und ein langsames, gleichmäßiges Release, was eine transparente Verstärkungsregelung ermöglicht - er kann ein Signal ziemlich stark quetschen, ohne dass es "komprimiert" klingt.
Das macht ihn sehr beliebt für Gesang, aber natürlich kann der Kompressor auch für Bass und eine ganze Reihe anderer Instrumente verwendet werden.
Eine der versteckten Eigenschaften des LA-2A, die er mit vielen anderen klassischen/vintage Kompressoren teilt, ist, dass sein Ansprechverhalten "programmabhängig" ist.
Das bedeutet, dass das Ansprechverhalten in Abhängigkeit vom Eingangssignal schwankt, wodurch der Kompressor besser auf Klangveränderungen reagieren kann.
Wenn du dann noch den Röhrenausgang des LA-2A hinzunimmst, der ihm die gewünschte analoge "Wärme" verleiht, hast du einen echten Klassiker vor dir.
Ein kurzes Video über die Waves CLA-2A Softwareversion:
Original LA-2As liegen in der Preisklasse "wenn du fragen musst, kannst du es dir nicht leisten". Aber zum Glück gibt es heutzutage sehr gute Nachbauten von anderen Unternehmen. Sowohl als Hardware-Gerät als auch in vielen (sogar kostenlosen) Software-Varianten.
Die Chris Lord-Alge Version von Waves ist zum Beispiel eine weit verbreitete Softwareversion <<
Außerdem stellt die Hardware-Abteilung von Universal Audio immer noch LA-2As her.
UA ist die aktuelle Version der Firma, die das Original hergestellt hat, und ihre Neuauflagen sind sehr gut.
Der LA-2A ist in den Regalen praktisch aller mittleren und großen Studios gut vertreten. Du wirst keinen schlechten Sound aus ihm herausbekommen, es sei denn, du stellst buchstäblich alles auf den Kopf!
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2: Der Distressor
Der Distressor wurde von der Liebe des Gründers Dave Derr zu klassischen Kompressoren wie dem 1176 und dem LA-2A inspiriert und enthält neben anderen einzigartigen und interessanten Optionen auch seine bevorzugten Klangmerkmale. Das Ergebnis ist ein Kompressor, der in praktisch jedem ernsthaften Tonstudio zu finden ist. Er ist wahrscheinlich einer der meistverkauften modernen Kompressoren im High-End-Bereich.
Mit rund 2.000 Euro sicher nicht billig, aber ein Schnäppchen im Vergleich zu seinen alten Vorgängern.
Emperical Labs Distressor
Neben einem weiten Regelbereich bietet der Distressor einen speziell entwickelten Gain-Regelkreis, der einen warmen Vintage-Sound erzeugt.
In den letzten Jahrzehnten ist dieser "warme" oder "Vintage-Sound" sehr begehrt geworden, da die extrem klare und lineare Digitaltechnik wenig dazu beiträgt, "raue" Klänge abzumildern oder den Bass in Musikquellen zu betonen. Das wiederum führte dazu, dass Hardware-Kompressoren wie der Distressor immer beliebter wurden.
Vom 1:1-Modus, der das Signal einfach mit niedrigen Obertönen ohne gezielte Kompression aufheizt, bis zum "Nuke"-Modus, der eine großartige Backsteinmauer-Limiting-Kurve hat, ist jede der acht "Kurven" des Distressors einzigartig und unverwechselbar.
Jede Kurve hat ihre eigene Persönlichkeit, und einige von ihnen sind tatsächlich verschiedene Kompressoren, weil sie unterschiedliche Schaltkreise verwenden.
Besonders erwähnenswert ist das 10:1 "Opto"-Verhältnis, das separate Detektorschaltungen verwendet, um die ältesten und teuersten "lichtgesteuerten" Geräte wie den LA-2A zu emulieren.
Der British Mode wurde von einer merkwürdigen Einstellung des Original-Limiters UREI LN1176 inspiriert.
Das Gerät sollte nur vier Übersetzungsstufen haben, die jeweils durch Drücken einer der vier Tasten aktiviert werden.
Toningenieure, die immer auf der Suche nach etwas Besserem waren, entdeckten schon um 1980, dass alle vier Knöpfe gedrückt bleiben, wenn man sie nur richtig drückt.
Das Ergebnis war ein kraftvoller Sound, der bestimmte Merkmale des 20:1-Verhältnisses des Geräts aufweist, aber mit einem einzigartigen Knie und einer neuen Hüllkurvenform.
Jemand hat einmal den Begriff "British Mode" geprägt, und er ist hängen geblieben.
Schau dir ein interessantes Video über den Distressor an:
Die EL8-X-Version des Distressors hat den Vorteil, dass diese aggressive Charakteristik selektiv auf jede der Ratios angewendet werden kann, nicht nur auf die neue "britische" Ratio (1:1), indem einfach der spezielle "British Mode"-Schalter eingeschaltet wird.
Alles in allem ein sehr vielseitiger Kompressor! Und wahrscheinlich auch einer der am meisten nachgeahmten Kompressoren derzeit. Vor allem was die Software angeht, gibt es viele verschiedene Versionen! Slate Digital hat zum Beispiel eine sehr gute!
3: SSL Master Bus Compressor
In den letzten 30 Jahren war der SSL Stereo Bus Compressor auf unzähligen Hit-Alben zu hören. Er hat die einzigartige Fähigkeit, einen Mix "zusammenzukleben", sodass er großartiger und druckvoller klingt.
Sein außergewöhnliches Voicing und seine Persönlichkeit haben den SSL-Kompressor zu einer echten Ikone in Aufnahmestudios auf der ganzen Welt gemacht!
Der SSL G Series Stereo Bus Compressor basiert auf dem "BBC State Compressor" und verwendet ein Feedback-Kontrollsystem, um den Pegel zu regulieren.
Rack-Version des SSL Master Bus Compressors
Die Schaltung, die das Verhalten des Kompressors bestimmt, ist ähnlich wie bei einer anderen Kompressionslegende, dem UREI LA4A.
Diese Technologie wurde zum ersten Mal in den Channel-Strip-Kompressoren der heute seltenen SSL B-Serie Konsole eingesetzt.
Dieses klassische Design ist zum Beispiel ein großer Teil des übermäßig bekannten und großartigen Schlagzeugsounds in Phil Collins' "In the Air Tonight".
Aufgrund der großen Nachfrage nach diesem Kompressor bot SSL schließlich auch Rack-Versionen an, so dass Produzenten den kultigen Sound auch dann erhalten konnten, wenn sie keinen Zugang zu einem SSL-Pult hatten.
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Der originale SSL G Bus Compressor komprimiert das Signal mit Hilfe eines spannungsgesteuerten Verstärkers (VCA) und einer durch den VCA aktivierten Sensorschaltung, um die Anwendung des Kompressors anzupassen.
Das Signal wird in zwei Teile aufgeteilt, bevor es in den Kompressor gelangt.
Der Ton, den wir hören, stammt aus dem ersten Stream, der von der SCC komprimiert wird.
Der zweite Strom wird an den Messkreis geleitet, der sich direkt hinter dem VCA befindet, der die Kompression durchführt.
Das nennt man ein Feedback-Design.
Schau dir ein YouTube-Video über den SSL-Kompressor an:
Weil sich die Elektronen so schnell bewegen, gibt es keine sichtbare Verzögerung.
So entsteht der Klang eines sanften und musikalischen Kompressors.
Nach der Erkennungsschaltung hast du Regler für die Attack- und Release-Einstellungen, die dem Benutzer eine enorme Kontrolle geben.
Angesichts des Preises für diese Hardware-Kompressoren werden sich die meisten von uns mit einer Software-Version zufrieden geben müssen.
Zum Glück hat SSL auch eine eigene Bus Compressor Software <<
Darüber hinaus gibt es viele andere Optionen, z. B. von Waves und Universal Audio.
4: Die Fairchild 660/670
Dies ist ein außergewöhnlicher Hardware-Kompressor im Vintage-Stil, der, wenn du einen findest, für Zehntausende von Euro verkauft wird.
Der Fairchild 660/670 (Mono-/Stereo-Variante) kombiniert das vollere Layout und die einstellbaren Attack- und Release-Zeiten des 1176 mit der Röhrenwärme des LA-2A zu einem wirklich einzigartigen Sound.
Die ursprüngliche 670-Hardware hatte 20 Röhren und 14 Transformatoren in jedem der sechs Rackplätze, was ihr einen rein analogen Charakter verlieh.
Fairchild 670 Kompressor
Der Fairchild ist (wie der LA-2A und der 1176) eine programmabhängige Konstruktion, die die besten Eigenschaften dieser beiden Geräte vereint: die Fülle des LA-2A und den Punch des 1176.
Praktisch alles, was du durch sie schickst, klingt besser.
Die Stereoversion war damals beim Mastering sehr beliebt - sie verfügt sogar über eine M/S (Mid-Side)-Option, um die vertikalen/seitlichen Eigenschaften der Rille beim Mastering für Vinyl zu steuern.
Die Fairchild verwendet das variable Mu-Design.
Das heißt, die Verstärkung wird erreicht, indem die Vorspannung einer speziellen Art von Röhre, einem variablen mu-Modell (mu steht für Verstärkung), in Abhängigkeit vom eingehenden Signalpegel verändert wird.
Dies ist ein sehr altes Design, das für einen Großteil der einzigartigen Persönlichkeit des Fairchild verantwortlich ist.
Schau dir eine YouTube-Präsentation über das Fairchild an:
Es gibt nicht viele Klone dieses Typs von Fairchild. Aber Manley hat zum Beispiel eine hervorragende moderne Version. Die übrigens auch sehr teuer ist. Und außerdem gibt es verschiedene Software-Versionen.
Universal Audio hat eine sehr gute digitale Kopie <<
5: Der dbx 160A
Wir beenden unsere Kompressor-Top 5 in der höheren Preisklasse mit einem weiteren Klassiker. Der dbx 160A!
Der ursprüngliche dbx 160 (später 160A) ist ein Kompressor, der 1971 auf den Markt kam und weithin als einer der besten VCA-Kompressoren aller Zeiten gilt!
DBX 160A
Der Solid-State-Kompressor 160 (wegen seines auffälligen VU-Meters auf der Vorderseite auch 160 VU genannt) ist für ein VCA-Modell ungewöhnlich, da er ausgeprägte Nichtlinearitäten aufweist, was ihn zu einem einzigartigen Kompressor macht. Der 160er hat wie viele andere frühe Kompressoren eine sehr einfache Frontplatte mit nur drei Reglern - Schwellenwert, Kompression und Ausgangsverstärkung.
Der "Hard-Knee" 160 ist nicht gerade anpassungsfähig, was den Klang angeht, aber er macht das, was er macht, sehr gut.
Das ist ein roher, warmer, körniger Punch, der z.B. bei synthetischen oder echten Bässen sehr effektiv ist und sowohl die Verständlichkeit als auch die Präsenz erhöht.
Die 160 wird bei der Produktion von elektronischer Musik verwendet, um das "Klopfen" und "Klatschen" von Schlagzeugsounds - vor allem Kick, Snare und Clap - zu verstärken und so einen besonders kraftvollen Sound zu erzeugen.
Das macht diesen Kompressor vielleicht ein bisschen einseitig, aber er erledigt diese Aufgaben fast fehlerfrei.
Sieh dir ein DBX 160A-Video an:
Original 160er sind auf den Gebrauchtmärkten einigermaßen zu finden. Und das einzige aus dieser Liste, das (deutlich) unter 1.000 Euro liegt.
Im Laufe der Jahre hat dbx eine Reihe von Modellen mit identischen Namen herausgebracht (160X, 160XT, 160 SL), die alle etwas anders klingen. Und die nicht so begehrt sind wie das Original.
Natürlich findest du neben einer Reihe von Hardware-Klonen auch die nötigen Software-Versionen.
Die Universal Audio Version ist sehr beliebt <<
Ende des ersten Teils!
Komm bald für den 2. Teil zurück. Dann werden wir uns die günstigeren Hardware-Kompressoren ansehen! Danke fürs Lesen!
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